彩葉草是唇形科,，鞘蕊花屬直立或上升草本,。

莖通常紫色，葉片膜質,，其變異很大,，通常卵圓形，先端鈍至短漸尖,，基部寬楔形至圓形,，邊緣具圓齒狀鋸齒或圓齒，色澤多樣,，有黃,、暗紅、紫色及綠色,，輪傘花序多花,，花多數(shù)密集排列，花梗與序軸被微柔毛,；花柱超出雄蕊,，花盤前方膨大。小堅果褐色,，具光澤,，7月開花。

中國各地園圃普遍栽培,，作觀賞用,。印度經(jīng)馬來西亞，印度尼西亞,，菲律賓至波利尼西亞,，各地亦見栽培。

彩葉草是園林和城市綠化美化,、植物景觀營造的重要類群,，以其株型美觀、色彩多樣,、繁殖簡便和易于造景的特點,，是具有觀賞價值的植物。

彩葉草喜溫性植物,，適應性強,，冬季溫度不低于10℃，夏季高溫時稍加遮陰,，喜充足陽光,，光線充足能使葉色鮮艷。

彩葉草的色彩鮮艷,、品種甚多,、繁殖容易，為應用較廣的觀葉花卉,，除可作小型觀葉花卉陳設外,，還可配置圖案花壇，也可作為花籃,、花束的配葉使用,，尤其在華南地區(qū)的立體植物墻中或世界熱帶地區(qū)植物墻中的應用可以起到較好的配色作用。

在綠植墻領域多彩植物永遠是一個熱點品種,，立體綠化的繁盛也是對多樣性苗木探索應用的過程,，在華南以外地區(qū)彩葉草也應用于周期性植物墻與溫室中的植物墻。無論從性價比和供應渠道方面都有一定的優(yōu)勢。